부산대학교는 뛰어난 리더십과 열정으로 대학의 발전과 성과를 이끌어 온 제21대 차정인 총장이 4년간의 임기를 마무리하는 이임식을 10일 오전 교내 대학본부 3층 대회의실에서 개최했다고 밝혔다.
차정인 총장은 2020년 5월 12일 임기를 시작해, 캠퍼스와 교육환경 개선을 위해 많은 노력을 했으며, 지역사회 및 고등교육 분야와의 밀착된 협력을 강화해 동반성장을 견인하고 국내외로 대학의 위상을 높이는 등 ‘부산대학교 중흥시대’를 열어 왔다.
이날 이임식은 홍창남 교육부총장의 송별사, 감사패 전달, 축사, 4년의 발자취 영상 상영에 이어 차정인 총장의 이임사 순으로 진행됐다.
차정인 총장은 부산대 법학과(79학번) 출신으로 1989년부터 2006년까지 검사와 변호사를 지냈으며, 2006년 부산대 법학과 교수를 시작해 부산대 교수회 부회장, 법학전문대학원장 등을 거쳐 부산대 제21대 총장으로서 2020년 5월 12일부터 2024년 5월 11일까지 4년간 부산대를 이끌었다.
임기 내내 차정인 총장은 대학 환경을 획기적으로 개선하고자 노력했다. 캠퍼스 난개발을 멈추고 구성원들의 교육과 학문 활동에 직접적인 영감을 줄 아름다운 캠퍼스 조성에 주력했다. 이를 위한 마스터 플랜을 실현해 사유의 길, 진리의 뜰, 운죽정, 민주언덕, 시월광장, 새벽뜰 등 지난 4년간 새 단장과 변화를 통해 캠퍼스를 변모시켰으며, 도서관 리모델링과 틈새학습공간 등 학생들이 공부하고 소통하는 복합적 학습공간을 대대적으로 창출했다.
새로운 학문과 교육 수요에 부응해, 약학대학을 2+4년제에서 통합 6년제로, 치의학전문대학원 학제를 치과대학으로 전환하고 독어교육과 및 불어교육과 폐지, 스포츠과학부를 생활과학대학에 편입시키는 등 변화와 혁신을 적기에 이뤘다.
아동복지시설 출신 학생들을 위한 ‘유니웰장학금’을 국립대 최초로 신설하고, 창원한마음병원 하충식 이사장과 최경화 의료원장 100억 원 기부 등 발전기금을 확보해 제반 환경을 위한 토대를 구축했다.
대학의 중요한 책무 중 하나인 지역과 사회를 위한 기여 활동에도 적극적으로 임했다. 부마민주항쟁의 출발점인 부산대의 민주정신을 되새기고자 민주언덕을 새 단장하고 시월광장을 명명했으며, 부마민주항쟁 10월 16일을 학교기념일로 지정했다. 78년 대학 역사와 전통을 기록한 ‘부산대학교 역사관’도 신설해 지난달 25일 개관했다.
차 총장은 대학교육 정상화와 국가균형발전을 위해 선도적으로 거점국립대학의 역할을 다했다. 국가거점 국립대학교 총장협의회 회장을 역임했으며, 국립대학회계법 개정을 성취하고, 지역인재의 수도권 유출을 막기 위한 지방대육성법 개정을 제안하고 추진해 성사시켰다. 부산대병원 파업 때에는 노사중재를 시작한 지 하루 만에 극적 타결을 이끌었다.
지역대학들의 위기 속에서 부산대는 세계적 권위의 3대 글로벌 세계대학평가에서 가파른 상승세를 보이며 명문대학으로의 성장과 발전을 거듭했다. 2024 THE 세계대학평가에서 세계 501-600위, 국내 종합대 9위, 2024 QS 세계대학평가 세계 611-620위, 국내 종합대 13위, 2023 세계대학학술순위(ARWU) 평가 세계 401-500위, 국내 종합대 7위에 올랐으며, THE(93위)와 QS(90위)의 2024 아시아대학평가에서는 국립대 유일하게 모두 100위 내 진입했다.
반도체 분야 3개 사업을 포함한 정부 재정지원사업에도 대거 선정됐으며, 글로컬대학사업은 첫해에 선정돼 부산교대와의 통합으로 종합교원양성체제 구축에 힘쓰고 있다. 아시아·태평양 지역 세계적 수준의 연구중심대학 협의체인 환태평양대학협회(APRU)에 국내 6번째로 가입해 세계 명문대학들과 교류하며 글로벌 역량을 확대해 왔다.
차 총장은 이임사에서 “4년전 ‘부산대학교 10주년사’를 읽으며 총장직에 대한 마음을 가다듬었고, 윤인구 초대총장님으로부터 면면히 내려온 부산대 역사의 4년을 이어받아 부산대의 르네상스, 부산대 중흥시대를 열 수 있을까 자문하며 일을 시작했다”며 “이제 지난 4년간의 소임을 마친다. 우리 모두가 부산대를 사랑하지만 유독 제가 앞장서서 그 사랑하는 대상을 위해 일할 수 있는 커다란 행운을 누렸고, 제 인생에서 가장 빛나는 4년이었다. 훌륭한 학자들과 교직원들, 꿈 많은 학생들이 살아가는 부산대학교의 대표자여서 정말 자랑스러웠다”고 밝혔다.
아울러 차 총장은 “수도권 쏠림과 지역소멸, 초저출산이라는 난제 중의 난제가 우리 앞에 놓여있다. 지역대학과 지역인재가 기업유치와 도시성장의 기본 조건이며, 국가균형발전을 위한 선순환의 첫 고리”라며 “문제의 핵심은 지역인재의 수도권 유출에 있으므로 수도권 학생정원을 더 이상 풀면 안 되며, 수도권과 비수도권 학생정원은 동률로 감축해야 한다”고 강조했다.
특히 “정부의 지역대학 육성 정책의 스케일이 더 커져야 한다. 아시아대학평가 순위 100위 내로 들어온 지역대학들을 제2, 제3의 서울대로 만든다는 정도의 스케일이 큰 대학정책이 나와야 하며, 지금이 그 적기”라고 강조했다.
